Certains signes ne peuvent tromper. HUBERT van DOORNE Naît le premier jour du siècle dans un village s’appelant AMERICA, il ne pouvait connaître un destin banal.

Pourtant tout ne fut pas simple. C’est un autodidacte car son père décède alors qu’il n’a que onze ans, comme il est l’aîné, il doit subvenir aux besoins de sa famille. Autodidacte, bien sûr, mais avec le petit rien de génie qui fait la grande différence.

Le PREMIER AVRIL 1928, il ouvre un garage de mécanique générale de seize mètres carrés, en association avec son jeune frère WIM, équipier idéal du créatif HUUB, un gestionnaire. Rien n’aurait été pareil sans monsieur HENGES, important brasseur d’EINDHOVEN qui, convaincu de la valeur des frères van DOORNE depuis une réparation faite sur sa STEARNS - KNIGHT huit cylindres, leur prête la somme de DIX MILLE FLORINS leur permettant d’engager soixante employés.

Le KRACH BOURSIER de 1929 retarde les projets des deux frères, mais grâce à l’esprit inventif de HUUB van DOORNE, ils sortent rapidement de ces difficultés, car les premières remorques DAF datent de cette époque. Entre 1930 et 1940, de nombreux brevets sont déposés, l’usine emploie 280 personnes et couvre 9000m².

Mais, LE GRAND PROJET est la création d’une voiture de tourisme. Déjà dans les années ’30 plusieurs prototypes sont construits, pendant la guerre un projet de MICROCAR est près d’aboutir. Sa largeur de 75cm lui permet de passer par les portes normales d’une maison ! L’étude de marché prévoyait une production de 1.000 voiturettes par mois. Un des prototypes est conservé au MUSEE AUTOTRON de Drunen, Pays-Bas.
Mais l’Europe de l’immédiat après-guerre doit transporter de quoi reconstruire ce que la folie de

certains a détruit. Un des projets les plus abouti se trouvant dans les cartons des frères van DOOREN, celui de camions cinq et dix tonnes. Ils décident d’y jeter toutes les forces vives de l’usine. La réputation de qualité des camions DAF ne cesse de s’amplifier au cours des années ’50. Le moment semble opportun pour lancer sur le marché européen la DAF 600.

Pour une aussi petite usine dans un pays sans grande industrie automobile, attaquer le marché de la voiture populaire sans un grand réseau à travers toute l’Europe,

parait suicidaire. A moins de proposer un véhicule ayant une particularité qu’aucune de ses concurrentes ne possède. Dans la catégorie des petites cylindrées, cette particularité, c’est la boîte automatique. Malheureusement, ce mécanisme pèse lourd et absorbe beaucoup de puissance, cela parait impossible sur une berline quatre

places équipée d’un FLAT-TWIN de 600cm3. Et pourtant la solution existe. DKW sort en 1956, le SCOOTER HOBBY, doté d’un embrayage centrifuge et, en lieux et place de la chaîne, une courroie de caoutchouc.

Le trait de génie de HUUB van DOORNE est d’imaginer et d’oser la transposition de cette transmission à une voiture. Il double le système, ainsi le VARIOMATIC fonctionne comme un différentiel auto-bloquant, puisque chaque courroie entraîne une roue motrice. Afin de fiabiliser le VARIOMATIC six prototypes parcourront une distance totale de 1.300.000 km.

Parce qu’équipée d’une boîte automatique, les DAF garderont une réputation de " voiture de femmes ", archétype à la peau dure, malgré des résultats souvent spectaculaires en compétition.

Lors de sa sortie, la DAF 600 était généralement jugée par les essayeurs comme au-dessus de la moyenne pour l’habitabilité, le confort, la visibilité ou la tenue de route.

Quelques dates importantes...

-01-01-1900 Naissance en AMERICA dans le Limbourg hollandais de HUBERT van DOORNE.
– 19-07-1906 Naissance à GRIENDTSVEEN de WIM van DOORNE
– 01-04-1928 Ouverture de "Commanditaire Vernootschap Hub van Doorne’s Machinefabriek".
– 1932 Ouverture de "Van Doorne’sAanhangwagenfabriek N.V."
– 21-09-1953 HUBERTUS, JOSEPHUS van DOORNE reçoit le titre de docteur honoris causa es Sciences Techniques.
– SALON D’AMSTERDAM 1958 Présentation de la DAF 600 19 CV DIN 90km/h.

-1962 Présentation de la DAF 750 26 CV DIN 100 km/h

Gamme belge en 1962 : 600-600 luxe-750-750 luxe-750 Daffodil
– 1963 : 600-750-750luxe-750 Daffodil.

– SALON DE FRANCFORT 1963 Nouvelle carrosserie 30 CV
– Gamme belge en 1964 : Daffodil standard—luxe—grand luxe

– 1965 : Daffodil affaires-luxe-grand luxe-combi station wagon

-1966 et 1967 : Daffodil-L-LE-combi station wagon

– 1968 Nouvelle dénomination : DAF 33---33 luxe

– 1970 Nouvelle carrosserie 28 CV DIN 105 km/h
– 1975 Reprise de la branche automobile par VOLVO

Quelques succès DAF rallyes début des années ’60 :

La DAF numéro 60 de Ransy & Rebetez a reçu les éloges de la société DAF à Endhoven pour sa prestation hors du commun.

– 1963 : COUPE des ALPES : SLOTEMAKER-HONHOF 3ème place dans la classe - de 1.000cm3.

L’équipage Belgo-Suisse Ransy-Rebetez remporte le rallye Spa-Sofia-Liège dans leur catégorie en 1963 sur Daffodil.

– SPA-SOFIA-LIEGE : RANSY-REBETEZ 2ème place dans la classe - de 1.000cm3

Le Marathon de la Route en 1963 : 1er de son groupe et 19ème au général à 3heures et demi de la 230 SL de Böhringer. La petite DAF devait surprendre tout le monde en prenant place à l’arrivée à Liège avec ses 750 cm3 et sa transmission par courroies.

– 1965 : RALLYE de SUEDE : 4 DAF au départ - 4 DAF à l’arrivée.SLOTEMAKER-LOOS reçoivent le Prix du meilleur équipage étranger.

Rallye des Tulipes 1965 : sur 120 voitures ayant pris le départ dont 5 DAF, 49 voitures à peine terminent le parcours à Noordwijk et parmi celles-ci les 5 DAF qui prennent ainsi les cinq premières places de la classe des moins de 750 cm3. DAF remporte également la Coupe des Constructeurs.

– RALLYE des TULIPES : 5 DAF au départ - 5 DAF à l’arrivée.
LAURENT-MARCHE : 1er de classe

Au cours des années 1965 et 1966, la DAF 33, dénommée encore à l’époque Daffodil, a acquis, grâce à une série de succès retentissants, une réputation des plus enviables dans le milieu international du rallye.

– DE FOUW-ENGELBERT : COUPE des DAMES
– RALLYE de LORRAINE : LAURENT-MARCHE : 1er Classe SPORT-PROTOTYPE
– RALLYE de SARDAIGNE : LAURENT-MARCHE : 1er Classe SPORT-PROTOTYPE.

Coupe des Alpes 1965 : classement dans la catégorie des moins de 850 Cm3 se présente comme suit : 1. Laurent, DAF 750 - 2. Lund, Saab 96 - 3. Ransy, DAF750

– COUPE des ALPES : LAURENT-MARCHE : 3ème Classement général
1er Classe
– 1967 : RALLYE NEIGE ET GLACE : 1ère moins de 850cm3
– RALLYE DU LIMOUSIN : 1ère moins de 850 cm3
– RALLYE DE LORRAINE : 1ère moins de 850 cm3
– RALLYE DE BORDEAUX : 1ère moins de 850 cm3
– RALLYE DU MONT BLANC : 1ère moins de 850 cm3
– MARATHON DE LA ROUTE : 1ère moins de 850 cm3
– TOUR DE CORSE : 1ère Sport-Proto — de 850cm3

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