Christine, une octogénaire, mais aussi une "autogénaire"

Benoît Piette    2024-06-12 20:52:22   

Christine Beckers est une figure emblématique du sport automobile belge, ayant marqué son époque par ses succès aussi bien sur circuit qu'en rallye. Cinq fois championne de Belgique des conductrices en 1967, 1968, 1969, 1970, 1972 et 1974, elle est souvent entrée dans des courses simplement sous le nom de "Christine", aucune autre identification n'étant nécessaire.
Son talent et sa polyvalence lui ont permis de briller dans toutes les disciplines, que ce soit en circuit (tourisme et prototypes), en rallyes, en course de côte, et même en NASCAR où elle reste la seule européenne à s'y être qualifiée !


Née à Uccle en 1943, le sport automobile était l'ambition de Christine depuis son enfance. Elle réalise son rêve pour la première fois en 1966, après avoir quitté l'université, en participant à des rallyes avec une NSU Prinz en France et en Belgique, notamment les Douze Heures de Huy.

Bien que le rallye soit son activité principale, elle s'essaie également à la course sur circuit l'année suivante, participant aux 24 Heures de Spa avec Marie-Claude Beaumont dans une NSU 1000 TTS.

Leur performance, terminant 24e au général et premières parmi les équipes féminines, attire l'attention des responsables d'Alfa Romeo Benelux.

En 1968, Christine signe un contrat avec Alfa Romeo, commençant ainsi une relation longue et prospère avec la marque italienne à seulement 25 ans. Sa première année en tant que professionnelle l'emmène sur diverses pistes européennes et dans de nombreuses épreuves de course de côte, tout en continuant à briller en rallye. Elle remporte la Coupe des Dames lors du Tulip Rally et divers autres succès en course de côte.

L'année 1969 est particulièrement chargée pour Christine, qui remporte 20 victoires de classe pour Alfa dans différentes séries, y compris une neuvième place au classement général à Monza.
En rallye, elle se distingue en remportant l'événement d'Ostende et en participant à la série Springbok en Afrique du Sud, où elle termine septième au Cap.

En 1970, Christine se concentre principalement sur les voitures de tourisme.
Elle entre dans l'histoire au Nürburgring en devenant la première femme à monter sur le podium dans une course ETCC, terminant troisième avec Teodoro Zeccoli.
Elle continue de performer à travers l'Europe et termine la saison à la neuvième place au classement général.
Elle remporte également la Coupe des Dames au Criterium des Cevennes.

Christine diversifie ses activités en 1971, conduisant une Alfa Romeo Giulia Super au Rallye Monte Carlo et une Porsche 911 au Tour de France, où elle termine huitième.

En 1972, elle remporte deux victoires à Dijon et Paul Ricard et s'essaie aux voitures de sport avec un Chevron B21, remportant sa classe aux Four Hours du Mans. Sa première tentative aux 24 Heures du Mans se termine par un accident, mais elle rebondit avec une deuxième place au Paris-St. Raphaël Rallye.

Christine continue de concourir avec succès en 1973, obtenant de bons résultats aux Quatre Heures du Mans et au Spa 1000 km. En 1974, malgré des débuts difficiles, elle remporte la classe 2000cc aux 24 Heures du Mans avec une équipe entièrement féminine.

Elle continue de courir dans diverses épreuves et remporte la Coupe des Dames au Paris-St. Raphaël Rallye.

En 1975, Christine participe à nouveau au Spa 24 Heures, terminant 24e, et tente le Spa 1000 km dans une Lola T284, mais ne termine pas. Après une pause, elle revient au Mans en 1976 avec l'équipe Inaltera-Ford, terminant 21e au classement général. En 1977, elle court aux 24 Heures de Daytona et au NASCAR Firecracker 500.

Christine continue de courir en 1978 et 1979, participant à l'ETCC et au Rallye Paris-Dakar, où elle termine 41e au classement général et remporte la Coupe des Dames. Elle réitère cette performance en 1980, terminant septième au classement général. En 1983, elle participe à nouveau au Dakar, terminant 28e. Sa quatrième et dernière participation au Dakar en 1984 est la plus réussie, avec une cinquième place au classement général.

Après ce triomphe, Christine se retire de la compétition, ayant couru sur trois continents et étant à la fois championne de course et de rallye en Belgique. Elle se consacre ensuite à sa famille et à une carrière de journaliste de Formule 1, tout en participant occasionnellement à des événements classiques.

Ci-contre, Christine avec Jacky Ickx.

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