En réalité, nous avions déjà rencontré Guy à plusieurs reprises lors d’épreuves de rallyes historiques, nous avions également organisé une réunion de rédaction dans son Abarth Works Muséum en 2019, et Automag a également accueilli son Abarth Zagato (ex-Didi) sur notre stand lors des Six Hours en 2023. A plusieurs reprises j’ai eu l’occasion de partager ma passion avec lui, écouter ses anecdotes les unes plus incroyables et surprenantes que les autres...
Avec l’ouverture de ce nouveau musée baptisé : SQUADRA Abarth & Rally Collection c’était l’occasion de se revoir, et pour Guy de nous expliquer que ce "nouveau virage" dans sa vie est de transmettre sa fabuleuse collection à la nouvelle génération. Il s’est associé avec son beau-fils Jeroen NYS pour développer une nouvelle structure et un nouveau bâtiment. La première pierre a été posée le 27 juin 2023 et aujourd’hui le 24 avril 2025 l’ouverture du musée SQUADRA Abarth & Rally Collection est une réalité.

Mais comment tout ceci a t-il débuté ? C’est LA question que beaucoup se posent, et pour y répondre, il faut retracer l’itinéraire d’un authentique passionné de rallyes piqué d’Abarth.

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Guy Moerenhout a toujours été intéressé par l’automobile en général, mais aussi particulièrement attiré par "les rallyes" ! Ce n’est pas bien difficile de comprendre le lien qui le lie vers le sport-auto, puisque que son père, Louis, pilotait dès 1956 (Guy n’avait alors que 7 ans !) sur les épreuves belges au volant d’une DKW1000, ensuite sur SAAB 93B avec laquelle il remporte les 12 Uren van Antwerpen en 1958 (auto identique se trouve exposée dans le musée), ensuite une Alfa Roméo et aussi une Glas 1304 TS avec laquelle il roulera de 1968 à 1969. Lorsque Guy fête ses 20 ans (NDLR : il est né en 1949, exactement l’année où Carlo Abarth commence son activité, çà il ne le sait pas encore à cet instant mais cette coïncidence va jouer un rôle pour sa "future" passion pour la marque au Scorpion), il n’a qu’un rêve en tête : monter sa propre affaire. Il a eu ses premiers contacts dans le monde de la course, dès ses 16 ans, dans le garage du préparateur de voitures de rallye Oscar Permeke FORD à Anvers.

A 21 ans j’avais mon propre garage, avec une pompe à essence !

G.M. : "Gilbert Staepelaere, Jan Aerts étaient des clients réguliers de ce garage, tous les rouleurs de Ford venaient là-bas. C’est là que j’ai appris beaucoup, et aussi comment il fallait préparer une auto de rallye. A 21 ans j’avais mon propre garage, avec une pompe à essence !"

En 1971, à 21 ans, c’était précisément l’année ou il se lance comme pilote dans son 1er Rallye, le "Cromwell Rally van Antwerpen" au volant d’une HONDA N600 avec son père comme copilote... Nous ne demanderons pas plus de détails de comment s’est passé cette première expérience... "C’est le seul rallye que j’ai fait avec mon père", nous lâche Guy dans un éclat de rires.

G.M. : " J’ai continué moi-même en indépendant Ford avec les Ford Mexico, la RS. Et à cette époque on a débuté avec des rallyes provinciaux, uniquement en Belgique avec une Escort. Dans ces années, j’ai aussi fait l’acquisition d‘une BMW 3.0 CSI et j’ai été le premier à rouler avec un coupé BMW en rallye ! J’ai aussi roulé avec Eddy Nys 1er copilote avec moi. Ensuite j’ai été dealer de Honda, j’ai donc roulé en Honda Civic aux Boucles de Spa avec comme copilote Eric Van Peer, personne ne savait que Eric a été copilote aussi. J’ai été contacté par MUGEN MOTORSPORT pour HONDA (NDLR : une entreprise japonaise spécialisée dans le sport automobile fondée en 1973 par Hirotoshi Honda) et nous avons importé les accessoires MUGEN pour les Civic et S800 en Europe."

Guy Moerenhout restera fidèle à Honda en rallye durant les saisons 1976, 1977 et 1978. Par la suite il est contacté par FIAT Belgique pour rouler sur une Alfasud en épreuves nationales durant 1 an, ensuite viendra la Fiat Ritmo Abarth 130 TC pour enchaîner de suite avec les FIAT Uno Turbo.

G.M. : "Avec la Ritmo Abarth 130 TC, nous sommes 2ème au championnat national en rallye. Nous avons roulé contre Willy Plas qui roulait aussi en Ritmo (NDLR : cette auto de Willy Plas se trouve aussi dans le musée). Toujours sur nos propres forces et nos préparations. Je pense que j’ai été le premier au monde à rouler en rallye avec cette UNO turbo ; au rallye d’Ypres 1986 notamment et quelques autres rallyes, mais sans succès majeur."

A cette même époque le garage Moerenhout à fait une très belle collaboration avec Alfa Roméo Belgique et Mobil qui souhaitent engager 3 GTV en compétition. Deux voitures ont été préparées dans les ateliers Moerenhout pour participer au Championnat national de rallye en Gr N (l’une pour Guy Moerenhout et l’autre pour Mon Van Hove) la troisième voiture a été préparée pour le circuit par LUIGI pour Mon Van Hove.

Et puis vient la période des Lada.

G.M. : "J’ai travaillé pour Lada et Scaldia Volga, j’ai collaboré à la préparation de la Lada 1300 RS qui a été diffusée en Belgique, France, Hollande, Allemagne et Norvège et Finlande. L’importateur voulait à l’époque atteindre le public sportif avec une auto plus musclée qui pouvait s’inscrire en rallyes. Je suis parti d’une base de LADA 1300 sur laquelle on a greffé 2 Weber 40 DCOE, un arbre à cames modifié et un collecteur d’échappement spécial et un gros ventilateur et quelques astuces pour un meilleur refroidissement. Le résultat n’était pas si mal puisque la RS affichait un bon 100cv ! La sportive LADA 1300 RS a été vendue via une dizaine d’agences en Belgique, France, Hollande, Allemagne et Norvège et Finlande. Au total, une trentaine de voitures ont été produites dans nos ateliers de Mortsel. Aujourd’hui toutes ont disparu... enfin pas tout à fait, une a été retrouvée dans la région de Charleroi chez un passionné qui l’a vraiment utilisée en rallyes. Je n’ai pas hésité à l’acheter, nous sommes occupés à la restauration.

Une anecdote peu connue : Teddy Pilette a roulé avec une de mes LADA en rallye. Aux Boucles de Spa 1980 en LADA 1600, il roulait très fort, il était classé 3ème après le premier jour et finalement il a été mis hors course car il avait franchi une ligne blanche lors d’un parcours de liaison... C’est stupide, mais c’était un peu de notre faute aussi, cela mérite une explication : nous étions présents avec une équipe d’assistance et nous trouvons un bon endroit pour stationner la camionnette et sortir le matériel, le long de la route mais sur le côté gauche.

Lorsque Teddy arrive avec la voiture, il vient de face vers nous et on lui signale notre position, Teddy freine et fait une large courbe pour faire demi-tour et venir se garer sur le stand d’assistance. A ce moment précis, personne n’a pensé à cette ligne blanche qui séparait les deux côtés de la route interdisant le dépassement, et encore moins le demi-tour... Personne, sauf le contrôleur qui a aperçu la manœuvre frauduleuse ! La sanction tombe et toutes nos excuses et arguments auprès de Mr Delettre n’y ont rien fait, nous étions "hors-course". "

Teddy Pilette a aussi roulé au Condroz avec la LADA VAZ 21011 la même année. Tout cela était bien avant sa fabuleuse carrière en courses sur circuits, Teddy Pilette a commencé la compétition automobile en rallye, en 1963 avec une Simca-Abarth 1300, qui se trouve dans le musée.

G.M. : " Je suis toujours en bons termes avec lui, car il a été aussi un pilote d’usine Abarth, c’était une belle période pour Lada. Teddy Pilette était le premier, ce matin, à me féliciter pour l’ouverture du musée... il ne m’en a jamais voulu pour cette malheureuse anecdote de "la ligne blanche". "

La KEESING-LADA, une aventure incroyable !

Et puis arrive l’action de la KEESING-LADA (avec KEESINGS Auto Magazine) l’idée était de collaborer avec le magazine pour expliquer aux lecteurs comment préparer une LADA de RALLYE à moindre coût, l’objectif était d’aider les jeunes à préparer leur auto de rallye à moindres frais. Avec l’aide technique de Guy Moerenhout, le journaliste explique dans ses articles quelles pièces il faut utiliser et montre comment les monter, tous les 15 jours il y avait un nouveau numéro du magazine avec la suite de la "recette" jusqu’à la finalisation de la voiture totalement préparée pour le rallye.

G.M. : "Il était prévu que Patrick Snijers roule en Championnat de Belgique 1981 avec cette voiture avec Eric Symens. Mais le directeur de la publicité chez Keesing était un grand ami de Flory Roothaert et ceci n’a pas laissé l’opportunité à Patrick Snyers et Eric Symens qui ont entretemps loué une Ford Escort pour rouler à Spa (et remporter la victoire !). C’est donc Flory Roothaert qui s’installe derrière le volant de la LADA au Championnat. Mais aussi Robert Droogmans a roulé avec cette auto en test, Marc Duez aussi s’est mis au volant, tous les meilleurs pilotes du moment on fait des essais avec cette auto. Le magazine KEESING sortait tous les 15 jours et ils ont réalisé un article pour expliquer comment préparer le moteur, comment préparer la suspension comment le faire à petit frais. Pour donner à la KEESING-LADA ses couleurs de rallye, nous avons fait appel à un artiste anversois, Pieter Selie, qui a réalisé le design de cette auto. La LADA étant blanche de base et d’un côté elle a été peinte en jaune dégradé et l’autre côté était bleu dégradé, c’était très spécial !! L’idée reprend le Jaune et bleu de Lada officiel. Après être passée aux mains des meilleurs pilotes de l’époque pour les essais et quelques rallyes, la KEESING-LADA a été mise comme lot à gagner d’un concours organisé par le magazine ; et cette auto a encore roulé 10 à 15 ans plus tard en rallyes".

Une belle aventure très spéciale qui a fait débuter et évoluer beaucoup de jeunes pilotes. Guy me confiait que, actuellement encore (environ tous les deux mois), on lui pose des questions à propos de cette "Keesing-Lada". "C’est presque incroyable après tout ce temps !".

Une pause en rallyes pour l’aventure en 4X4

G.M. : "Ensuite je fais une pause en rallye, mais je me suis concentré sur les courses en 4x4. J’ai roulé avec les LADA NIVA, et aussi Suzuki 4x4 en championnat Benelux, j’ai roulé sur le Maasberg, à Natoye avec un Toyota 4x4 turbo ; ensuite un Mitsubishi et un pickup Toyota."

Puis le Paris Dakar en Range Rover.

G.M. : "Lorsque je préparais mes LADA NIVA 4x4, les performances de mes autos se sont vite remarquées. C’est comme cela que j’ai préparé et fourni toutes les suspensions et pièces de compétition pour LADA POCH pour rouler au Paris Dakar. Moi aussi j’ai fait le Paris Dakar, en 1986 avec une Range Rover, je suis passé dans tous les magazines d’Europe parce que j’ai fait un superbe tonneau dans les dunes. J’ai cassé après le 7ème jour, et je suis resté 2 jours dans le désert.
Guy Deladrière m’a demandé de préparer une LADA NIVA pour le Rallye Paris - Alger - Dakar en 1984, il se classera 68ème au général. Ensuite nous avons roulé ensemble sur la BAJA ESPANA ARAGON lui en LADA et moi en RANGE ROVER. "
(NDLR : Lors de la création de la Baja Aragón en 1983, les rallyes d’aventure étaient à leur apogée. Des événements africains comme le Paris-Dakar et les Pharaons attiraient une multitude de pilotes et de passionnés, notamment d’Europe, où de tels événements n’existaient pas.)

L’envie de reprendre les rallyes... en "Historiques" !

G.M. : "Cette envie de reprendre les rallyes en "mode Historic" m’est venue avec le Tulpen Rally avec une Fiat 1000 OT ABARTH, et c’est à ce moment-là que l’amour pour les automobiles préparées par Carlo Abarth s’est développé de manière un peu spéciale car si l’auto allait bien, je ne la trouvais pas assez rapide. Il faut dire que si je reprenais les courses historiques, au début, c’était pour viser le Top3 ! Donc je décide d’acheter une Porsche 911."

Les nineties en Porsche meilleurs et pire souvenir !

G.M. : "Nous voici bien armés pour courir le Championnat Historique de 1994 à 1996 avec la Porsche 911 2.4 ST. On commence avec le Rallye d’Ypres et on enchaîne avec le Championnat UK International et ’94 et ’95 avec une 5ème et 6ème place au général, face aux pilotes renommés anglais je me classe toujours dans le Top 5. C’était de belles années. En 1995 au RAC Rally en section Historique "Britannia Rally" (NDLR : Millers Oils National Rally Britannia en 1995 Porsche 911 N° 118 Guy Moerenhout avec Marek Sadowski) je termine 3ème au général et 2ème de classe parce que mon copilote se trompe au dernier contrôle horaire, et nous passons le pointage 1 minute trop tôt !! Sans cette erreur nous aurions peut-être gagné, ou à tout le moins été 2èmes. On peut parler de "pire souvenir" oui, mais que faut-il faire dans ces cas-là ? Ou on se dispute et cela termine en bagarre publique, ou bien on va boire des pots avec l’équipe pour noyer la déception... J’ai choisi la seconde option, et les anglais très fair-play nous ont rejoints et nous ont félicités "Sir, vous avez été très vite sur ce rallye, cheers" ! Une mémorable soirée dont mes cheveux se souviennent encore".

Guy Moerenhout "Nonkel Abarth"

En 1997, Guy a encore participé à quelques courses de côte, et les a gagnées. Ensuite avec l’âge de raison, ses participations aux épreuves historiques sont plus pour le plaisir et le fun de faire rouler des autos spéciales et particulières. On l’a vu en régularité avec une Fiat 131 Abarth, une LADA VTFS, lors d’une épreuve de nuit avec une Simca 1936...

G.M. : "je suis un maniaque de la restauration des autos anciennes avec leurs équipements de la période concernée, et cela concerne aussi bien les phares additionnels que les Tripmaster jusqu’à la lampe de lecture de carte. J’ai un jour eu l’occasion d’acheter les affaires personnelles du pilote William Scheeren, qui était pilote belge officiel d’usine pour Abarth, la combinaison de course et le sac de voyage le casque, ce ne sont pas des éléments d’une valeur financière importante, mais pour l’histoire du sport auto de Abarth c’est important de pouvoir raconter et exposer ces objets au public."

Toutes les voitures qui se trouvent dans le musée proviennent de sa collection personnelle (il en a eu plus de 300 !), il les a acquises au long des années et au grès des rencontres avec des personnes qui l’on apprécié, comme par exemple la voiture de Paul Frère qui est aussi dans le musée, une Fiat 125S préparée full Goupe2 chez Abarth c’était sa voiture de tous les jours reçue de Fiat lorsqu’il était pilote d’essais. Peu avant sa mort il a contacté Guy et lui a dit : "je te donne la voiture si tu roules encore des rallyes avec". Joli cadeau et Guy a tenu parole.

En tant que fondateur de l’équipe de rallye Abarth Squadra Storica, Guy est fier de pouvoir transmettre sa passion et ses connaissances à la nouvelle génération.

Juste derrière lui, une photo de famille m’interpelle... "Record à Monza en 1963 de la Fiat Coupé 2300 S Abarth Corse", la photo a été prise sur le circuit de Monza avec une bande de pilotes connus...

La Squadra Da Primato : En 1963 sur le circuit de Monza, la FIAT Abarth 2300S remporte 4 records, dont celui des 10.000Km en 55h 15’28" et 3 centièmes à la vitesse moyenne de 180Km/h.

Sur la photo de gauche à droite : Teddy Pilette, Gausch, Pascal Ickx, Mauro Bianchi, Virgillio, Poltronieri, Arena, Marin, le directeur sportif Avidano, Balzarini, Steinmetz et Carlo Abarth.

Guy Moerenhout a pu réaliser tous ses rêves... enfin presque, car s’il a couru le monde pour participer à de nombreux rallyes en passant jusqu’au pays des 1000 Lacs, par la Grèce, le Portugal et bien d’autres contrées, il lui manque juste le Rallye du Keyna et le Monte Carlo à son tableau de chasse ! Mais qui sait, le Monté en Abarth-e serait une belle liaison avec le monde moderne.

Cette collection est née d’une passion profonde pour les voitures classiques, le design italien et l’univers fascinant du rallye. Ce qui a commencé avec une collection de quelques véhicules emblématiques est devenu une collection impressionnante qui témoigne de la riche histoire du sport automobile.
Si la marque Abarth y occupe une place centrale, la collection s’étend bien au-delà. Vous y retrouverez également des marques classiques comme Fiat, Lancia, Simca, Saab, Alfa Romeo, Lada et Porsche. Chaque voiture raconte une histoire unique, faisant revivre l’histoire du sport automobile.

Squadra est bien plus qu’une simple collection de 170 voitures. C’est un musée, un lieu de rencontre et un centre de connaissances où se croisent collectionneurs, passionnés et curieux. Ici, la magie du sport automobile est partagée et le patrimoine des véhicules classiques y est perpétué. Découvrez les 20 modèles emblématiques de l’histoire automobile selon Guy Moerenhout.
"20 chefs-d’œuvre de la collection".

Ma favorite est la Fiat Abarth 750 Record Monza !

G.M. : C’est une auto très spéciale qui était prévue pour l’exportation aux USA. Au départ, sur la chaîne de montage, le moteur était prévu d’être monté avec un double arbre à cames, mais ce montage était interdit dans les compétitions américaines. Cette auto est une des voitures achetées par le Team Roosevelt pour participer aux compétitions aux Etats-Unis. Le moteur de la voiture a été remplacé par un A112 Abarth et a été la propriété d’un Champion belge de rallye surnommé "Didi" qui a remporté les rallyes Liège-Rome-Liège et la Coupe des Sources, j’ai moi-même beaucoup roulé avec cette auto et remporté pas mal de rallyes. C’est ma préférée ❤️

Le musée comporte même une bibliothèque, qui abrite une vaste collection d’ouvrages qui donnent vie à la riche histoire des voitures de la collection. Il existe aussi un espace thématique dédié à la célèbre écurie de Guy Moerenhout (GMR). Vous y découvrirez différentes voitures ayant participé aux rallyes, ainsi que de nombreuses vidéos et images de l’équipe en action !

Dans le garage, les spécialistes proposent des solutions sur mesure pour chaque mission : des petites réparations aux projets de restauration complète selon vos souhaits.

La boutique du musée est un véritable paradis pour tous les passionnés d’automobile ; et le "Carlo Caffè" est le lieu de rencontre des passionnés qui aiment la dolce vita, de plus le café y est très bon !

À partir de 2026, l’équipe du musée prévoit des expositions fascinantes qui pourront être vues temporairement à la Squadra Abarth & Rally Collection.

Texte : Bob d’Automag (merci à Koen Wijckmans pour les précisions sur la Keesing Lada).
Photos : Dimitri Haulet et archives personnelles de Guy Moerenhout.

De la passion à l’héritage : découvrez l’histoire du sport automobile. Planifiez votre visite dès maintenant en cliquant sur le bouton ci-dessous !