Mansell et Götz dominent le GT Open 500 à Spa au terme d’un week-end parfait

Le mythique Circuit de Spa-Francorchamps accueillait ce week-end l’un des rendez-vous majeurs de la saison de l’International GT Open avec le très attendu GT Open 500. Deuxième manche du championnat, l’épreuve belge marquait surtout le premier grand rendez-vous endurance de l’année avec une course unique de 500 kilomètres — ou 2h55 — disputée sur le célèbre tracé des Ardennes.

Après une journée d’essais déjà particulièrement animée vendredi, les choses sérieuses ont véritablement commencé samedi avec des qualifications très disputées dans les trois catégories. Avec 32 voitures engagées et huit constructeurs représentés, le plateau affichait une nouvelle fois toute la diversité et la compétitivité du championnat.

En catégorie Pro, plusieurs équipages arrivaient à Spa avec de solides ambitions après l’ouverture de saison à Portimão. Les leaders du championnat, Zak Meakin et Dean Macdonald, tentaient de confirmer au volant de la McLaren du Greystone GT. Mais la concurrence s’annonçait particulièrement relevée avec Mercedes, Porsche, Ferrari et Lamborghini prêtes à se battre pour la victoire.

Et samedi, ce sont finalement Christian Mansell et Maxi Götz qui frappaient fort lors des qualifications. Le duo du Team Motopark décrochait la pole position du GT Open 500 au volant de sa Mercedes-AMG GT3 grâce à une moyenne combinée de 2’15’’023 entre les deux séances qualificatives.

Déjà auteur du meilleur chrono de la première session en 2’14’’708, Mansell lançait parfaitement son équipage avant que Götz ne confirme quelques heures plus tard dans la seconde séance. Une performance qui plaçait naturellement la Mercedes AMG parmi les grandes favorites avant le départ de dimanche.

La lutte pour la pole restait toutefois intense jusqu’aux derniers instants. La Lamborghini Huracán GT3 du Villorba Corse pilotée par Leonardo Moncini et Rodrigo Testa semblait capable de venir contester la première place après avoir occupé provisoirement la tête. Mais un drapeau rouge provoqué par la sortie de piste de Wira dans les dernières minutes figeait définitivement la hiérarchie.

Derrière la Mercedes Motopark, la Lamborghini italienne s’installait en deuxième position. La deuxième ligne était occupée par la Ferrari d’Elite Motorsport de Tom Emson et Tom Lebbon ainsi que par la Porsche du ZRS Motorsport de Pietro Armanni et Norbert Siedler. Les deux McLaren du Greystone GT complétaient un top 6 particulièrement relevé avec cinq constructeurs différents représentés aux six premières places.

Mais dimanche, sur une piste humide et particulièrement piégeuse, Christian Mansell et Maxi Götz ont parfaitement conclu leur week-end en remportant une victoire nette et sans contestation dans ce GT Open 500.

Du départ jusqu’au drapeau à damier, la Mercedes du Team Motopark a maîtrisé son sujet. Götz conservait immédiatement l’avantage de la pole au départ malgré des conditions délicates, avant de progressivement creuser l’écart sur ses poursuivants.

La course connaissait plusieurs neutralisations et incidents sur une piste dont l’adhérence évoluait constamment. Plusieurs concurrents se faisaient piéger, notamment à Eau Rouge, tandis que les stratégies et les relais devenaient essentiels dans la lutte pour la victoire.

Après les changements de pilotes, Mansell reprenait la piste en tête et gérait parfaitement l’avance construite par son équipier. Derrière, la bataille faisait rage pour les places d’honneur entre Ferrari, Lamborghini, Porsche et McLaren.

Le tournant de la course intervenait après la deuxième vague d’arrêts lorsque la Porsche du ZRS Motorsport de Norbert Siedler s’immobilisait avec un moteur fumant à la chicane, provoquant l’abandon de l’un des principaux prétendants à la victoire. La McLaren n°33 du Greystone GT perdait également gros dans l’opération en terminant hors du top 10.

Devant, la Mercedes Motopark poursuivait sa démonstration. Maxi Götz puis Christian Mansell géraient parfaitement leur avance dans le dernier relais malgré une piste toujours glissante et des conditions météo changeantes.

Derrière eux, la lutte pour la deuxième place offrait l’un des grands moments de cette édition 2026. La Ferrari d’Elite Motorsport de Tom Emson et Tom Lebbon résistait jusqu’au bout aux attaques de la Lamborghini du Villorba Corse de Leonardo Moncini et Rodrigo Testa, auteurs d’un superbe premier podium dans la série.

À quinze minutes de l’arrivée, la Ferrari d’AF Corse de Tommaso Mosca s’arrêtait sur problème technique alors qu’elle était encore en lutte pour le podium.

Grâce à cette victoire maîtrisée de bout en bout, Mansell et Götz quittent Spa en tête du championnat avec douze points d’avance.

« Le travail a été parfaitement réalisé tout au long du week-end », expliquait Maxi Götz après l’arrivée.

Même satisfaction du côté de Christian Mansell :

« L’équipe nous a donné une voiture incroyable qui a parfaitement fonctionné malgré les conditions de piste constamment changeantes. »

Dans les autres catégories, le week-end a également souri au Fach Auto Tech. La structure suisse s’est imposée en Pro-Am grâce à Alexander Fach et Alexander Schwarzer, tandis que Joel Monegro et Lucas Wolf ont dominé la catégorie Am.

Après un week-end parfaitement maîtrisé dans les Ardennes belges, le duo Mansell-Götz s’impose désormais comme la référence de ce début de saison 2026 en GT Open.

Texte & Photos : Bruno Cornet
Album : https://www.facebook.com/media/set/...