Un club né d’une passion commune

Tout a commencé il y a plus de 40 ans, lorsque quelques passionnés de véhicules anciens se sont réunis pour partager leur amour des voitures et motos d’autrefois. Le Rétromobile Club de Spa était né.

Et quel meilleur endroit pour voir le jour qu’en région liégeoise, terre historique de la mécanique automobile ? Entre les marques emblématiques comme Impéria, FN, Saroléa, Gillet ou même Nagant, ainsi que le mythique circuit de Spa-Francorchamps, le club a toujours baigné dans un environnement où la passion pour l’automobile coule dans les veines.

À l’époque, personne n’imaginait que cette petite association locale deviendrait l’un des piliers de la scène rétro automobile en Europe.

Le club, basé dans la ville thermale de Spa, a toujours eu pour vocation de préserver, restaurer et célébrer le patrimoine automobile.

Mais c’est en 1999, à l’occasion de ses 15 ans, que ses membres ont eu une idée audacieuse : fermer le centre-ville aux voitures modernes pour n’y laisser circuler que des véhicules anciens. Ainsi naquirent les Rétrofolies, un événement qui allie nostalgie, convivialité et passion mécanique.

Des bénévoles qui font la différence

Derrière le succès des Rétrofolies, il y a avant tout des hommes et des femmes passionnés, qui œuvrent dans l’ombre pour que chaque édition soit une réussite. Organisateurs, mécaniciens, guides, accueillants… Tous sont bénévoles, tous sont animés par la même flamme.

Les organisateurs : Ils passent des mois à préparer l’événement, à contacter les clubs étrangers, à tracer les itinéraires des balades et à coordonner les animations. Leur objectif ? Offrir une expérience sans accroc aux participants et aux visiteurs.

Les mécaniciens : Véritables artisans de la restauration, ils conseillent, aident et partagent leur savoir-faire pour que chaque véhicule soit en état de briller lors du grand jour.

Les guides : Leur mission ? Faire découvrir aux participants les plus belles routes de l’Ardenne et des Hautes Fagnes, souvent méconnues du grand public.

L’équipe d’accueil : Souriante et disponible, elle veille à ce que chaque visiteur se sente comme à la maison dans les rues de Spa.

Un rayonnement international

Si les Rétrofolies sont aujourd’hui un événement incontournable, c’est aussi grâce à l’ouverture du club vers l’étranger. Dès les premières éditions, des passionnés français, néerlandais, allemands et luxembourgeois ont répondu présents.

Cette année, la 14ème édition, qui vient de se tenir ces 15 et 16 août 2026, a encore confirmé cette dimension internationale. Les organisateurs ont comptabilisé près de 850 véhicules et accueilli entre 10 000 et 15 000 visiteurs.

Les rues de Spa ont ainsi vibré sous les yeux émerveillés des visiteurs, avec des participants venus d’Allemagne, dont certains au volant de modèles rares, comme cette splendide Hotchkiss AM2, des années folles.

"C’est toujours un plaisir de voir des véhicules que l’on ne croise jamais en Belgique", confie Jean-Marc, un passionné venant de Charleroi. "Certains participants viennent de loin, juste pour l’ambiance et la passion partagée."

Un esprit de famille

Ce qui frappe, lorsque l’on rencontre les membres du Rétromobile Club de Spa, c’est l’esprit de famille qui y règne. Ici, on ne parle pas que de "bagnoles", on parle de vie, de souvenirs, de projets. Beaucoup d’entre eux se connaissent depuis des décennies et ont vu leurs enfants grandir ensemble, autour des mêmes passions.
Le club organise d’ailleurs toute l’année des activités pour maintenir ce lien :

- Des rencontres mensuelles pour échanger autour d’un café
- Des sorties en groupe pour découvrir de nouvelles routes ou des musées automobiles.
- Des ateliers techniques pour apprendre à entretenir ou restaurer son véhicule.

Un héritage pour l’avenir

Aujourd’hui, le Rétromobile Club de Spa peut être fier de son parcours. 42 ans d’existence, des milliers de visiteurs à chaque Rétrofolies, et une réputation qui dépasse les frontières : voici le bilan d’un club qui a su allier tradition et modernité.

Mais pour ses membres, le plus important reste l’esprit des Rétrofolies : celui d’une fête populaire, où chacun, qu’il soit propriétaire d’une voiture de collection ou simple amateur, peut voyager dans le temps et partager des moments inoubliables.

Alors, vivement les 15èmes Rétrofolies de 2028 !
Et surtout, merci à ces passionnés qui, année après année, font de cet événement une légende vivante.

« Le Rétromobile Club de Spa, ce n’est pas qu’un club de voitures anciennes. C’est une famille, une histoire, et surtout, une aventure humaine. »