2 rallyes en 2 week-ends : une fois en tant que coéquipiers, l’autre fois en tant que concurrents... mais potes avant tout !

Ce dimanche 15 mars se déroulaient les Boucles du Pays Vert organisées par Benoît Stéphenne : pour le fun, nous nous étions engagés, moi (Valentin Charlet) et Baptiste Gengoux. Moi derrière le volant de la Twingo RS, Baptiste aux notes. Un seul but : passer une bonne journée printanière.

Comme beaucoup l’avaient prédit, deux copilotes dans la même auto sur une épreuve de pure navigation, ça ne laisse que peu de doutes sur le résultat... mais nous n’étions pas imbattables ! Car ni Baptiste, ni moi-même n’avons pas réussi à déjouer toutes les astuces de Benoît... mais cela ne nous a pas empêchés de remporter la victoire ! 😁

Ce samedi, au Classic Spring Roads à Malmédy : le rendez-vous habituel du début de printemps pour les spécialistes de la régularité. J’étais engagé à la droite de Bernard Verstraete, notre seul but était de tenter de remettre le couvert après notre victoire au RAC de Pair... mais sur un parcours tracé à 99% dans les cantons de l’est, la mission s’annonçait pas simple.

Après une bataille aux sommets sur 7 RT et une vingtaine de CH(s) de nuit autour de St Vith, un seul petit point nous séparait de Baptiste, engagé avec Johnny Delhez.
Tout se jouera donc dans le dernier RT, à Bellevaux-Ligneuville, en pleine nuit noire... Et plus précisément sur un petit chemin recouvert de boue, un haut lieu du rallye des Crêtes.
La Ford Escort part une minute devant nous. Nous avançons sur la ligne de départ, nous n’avons pas encore le raodbook : Ce sera la surprise jusqu’à 5 secondes avant le départ de l’RT. Le début se passe bien, sous forme d’une boucle avec deux passages par un CPH tenu par Lucien Letocart. Fin de la boucle en T gauche, la note suivante : quitter arrière gauche, sans distance... Nous hésitons un peu à l’entrée du chemin. On y met les phares dedans, on s’engage sur quelques mètres... "Y’a de l’asphalte en dessous, on y va, elle est bonne !" ... quelques secondes de perdues, trop pour être récupérées sur les 600 derniers mètres de ce RT sur une montée glissante à souhait. La puissance de la Ford et le coup de volant de Johnny auront fait la différence, nous repoussant à 19 secondes de la victoire.

Malgré tout, je pense que cela restera l’un de nos plus beaux combats entre moi et Baptiste, car réussir à lui mener la vie dure sur un terrain qu’il connaît mieux que sa poche, ce n’était pas gagné d’avance...

Texte : Valentin CHARLET
Photos : Christophe COPPENS (Boucles du Pays Vert)