Baptiste GENGOUX était aux côtés de Yves DEFLANDRE pour cette 4ème manche du Championnat VHRS. Voici son petit "retour" sur ce rallye très sportif.

RnR Omloop van Vlaanderen, 4ème manche du championnat VHRS et seconde victoire en VHRS65 pour nous !

Pour cette reprise, après une longue pause depuis le Rallye de Wallonie, le petits plats étaient mis dans les grands. Un véritable rallye à part entière nous est proposé et non une simple annexe à une manche BRC. Un parc fermé propre, un parc d’assistance regroupé au milieu de celui du BRC, un espace dédié et j’en passe. Bref, à Roulers, nous pouvons affirmer que l’organisation sait recevoir. Autre chose, il n’y a eu aucun retard et aucune annulation de spéciale. A souligner, car c’est très rare quand nous suivons la caravane du BRC. Mention spéciale à l’organisation et àJBRevents, sans oublier le professionnalisme de JB Time Concept pour le bureau de calcul, chapeau bas les gars !!

Vendredi matin, nous voilà parti pour des reconnaissances avec un timing assez serré, il ne faut donc absolument pas traîner en route. Nous découvrons donc rapidement un parcours varié, souvent très étroit et assez technique en fait. Et pour couronner le tout, il pleut depuis le matin, ça promet pour la première etape de nuit !!

Nous enchainons avec les traditionnels contrôles administratifs et techniques, l’étalonnage et nous sommes ravis de retrouver les copains du VHRS au parc fermé.

Sur le coup de 18h15, c’est parti, il ne pleut plus mais nous ne savons pas trop sur quoi nous allons tomber en spéciale. Top départ pour le 1er passage dans Beveren et dès les premiers virages, la route est repeinte de boue, ça glisse de partout, c’est affolant. L’objectif sera donc directement de ne pas faire de bêtise et de rester sur la route. On s’en sortira par un troisième temps, à moins de 2 secondes du scratch.

Vient ensuite Koolskamp, spéciale inédite et un truc de fou avec ses continuels changements de grip. On se tape même une belle frayeur, en arrivant trop vite sur un T droite après un léger sommet. Dès que Yves touche les freins, les 4 roues se bloquent, la voiture glisse et le nez s’incline vers la droite. Réflexe : lâcher les freins et viser le champs. Et ça passe sans trop perdre de temps. Ce sera même un sympathique scratch.

On continue avec le Zoning, une spéciale show avec de la régularité par secteur, la moins intéressante du rallye (je n’étais pas au point pour cette spéciale, on y perdra quelques petites secondes à chaque passage...).

Pour les seconds passages dans Beveren (3ème temps) et Koolskamp (scratch), ça glisse, ça part en travers, ça patine mais on s’applique. Au final, ce sera un pied d’enfer. Nous terminerons l’étape en tête, mais avec une courte avance de 3 secondes sur Ruben Maes et Aswin Pyck.

Le lendemain, sous un beau soleil, on commence par Houthulst, avec une particularité, nous y recevons une table de moyennes seulement 10 secondes avant de démarrer. Pas le temps d’encoder, ce sera donc à la bonne vieille méthode. Ça nous réussit, ce sera un nouveau scratch.

Ensuite viendront les spéciales de Passendale (scratch), Zilverberg (3ème temps) , Rumbeke (scratch) et le Zoning (12ème temps). Au fur et à mesure que la journée avance, la route devient sèche. Au terme de cette première boucle, nous avons creusé l’écart à 15 secondes sur Ruben et Aswin.

La seconde boucle sera plus compliquée, Ruben et Aswin vont pousser très fort. Malgré nos nouveaux scratchs dans les seconds passages de Houthulst et de Passendale, l’écart avec nos poursuivants ne grandit que de quelques dixièmes de secondes.

Zilverberg, spéciale de nouveau à la table de moyennes, va nous faire mal. En effet, suite à un mauvais recalage de ma part, que je corrige seulement trop tardivement, après 4 prises de temps, nous y perdons des plumes. Nous y réalisons le 3ème temps mais à 5 secondes du scratch de Ruben et Aswyn. Plus que 10 secondes d’avance.

Nous perdrons encore quelques dixièmes dans Rumbeke et presque 3 secondes dans le Zoning.
Nous gagnons donc avec 7 secondes d’avance. Quelle belle bagarre au final, avec Ruben et Aswin, qui n’ont nullement démérités. Nous sommes fiers de gagner devant un équipage de cette trempe !!

Yves, encore une fois, je suis épaté par ton pilotage, toujours impressionnant, y compris dans des conditions hyper délicates, comme rencontrées lors de la première boucle de nuit. A nouveau, je te remercie pour ta confiance et pour tout le reste.

Un grand merci à Jérome et à François pour l’assistance sans faille et pour l’excellente ambiance. Je n’oublie pas non plus Jean-yves, notre excellent chauffeur, qui n’a pas hésité une seule seconde à braver les intempéries pour amener la Porsche à bon port. Vous êtes au top les gars.

Félicitations à Mario et à Pablo pour leur victoire en VHRS50.

Merci aussi à Ronny Vanparys et Jan Pannekoeke pour les superbes clichés.

Pour la suite, dans deux semaines, je retrouverai Yves au Belgian Westhoek Classic. Dans la foulée, ce sera le rendez-vous de l’année au Rally de Portugal Historico, où je copiloterai Johnny Delhez. Il va y avoir du sport !!!

À bientôt donc pour de nouvelles aventures !

Texte : Baptiste Gengoux
Photos : Ronny Vanparys - Jan Pannekoeke