Baptiste GENGOUX, 30 ans, cet excellent copilote en régularité nous revient du Rallye de Portugal Historico 2022 avec une belle deuxième place aux cotés de Christophe Berteloot pilote émérite sur sa Porsche 911.

Baptiste Gengoux raconte ses impressions sur ce rallye très sportif :

Il y a tellement de choses à dire sur cette épreuve, tant elle est exceptionnelle que difficile !!! Nous voilà sur les starting-blocks pour notre 3ème participation consécutive avec Christophe, 4ème participation pour ma part. Cette édition était annoncée par l’équipe organisatrice comme une édition sportive, ça n’a effectivement pas manqué, quel pied ce rallye !!! Merci à l’équipe organisationnelle de se démener pour nous faire vivre une semaine de fou.

Tout a commencé le mardi, après le traditionnel départ dans la parc du casino d’Estoril. Nous démarrons calmement, il faut nous remettre dans le bain, nous n’avions plus roulé ensemble avec Christophe depuis Bastogne (Legend Boucles@Bastogne).

La journée fut tout de même marquée par un excellent chrono sur le circuit de karting de Leiria, exercice que nous adorons tout particulièrement avec Christophe. Nous clôturons la journée en troisième position, à environ dix secondes de la tête, ce qui est très bien pour une première journée plus longue que d’habitude.

Le jour suivant, mercredi en l’occurrence, la sportivité du parcours augmente d’un cran, tant mieux, on est là pour ça. Nous commençons à réaliser plusieurs bons chronos, dont 3 scratches, ce qui nous permet de remonter à la deuxième puis à la première place. Nous sommes en extase, mener le rallye du Portugal est quelque chose d’exceptionnel, ce sentiment est unique et plein de bonheur !! Nous terminons la journée sur cette superbe note, nous sommes sur un nuage !!

L’objectif du troisième jour est de garder cette position tellement convoitée et si possible, d’augmenter les écarts, tout en ouvrant la route. Nous réussissons ce premier pari malgré un tout droit nous coutant 13 secondes dans les vignes d’Armamar, malgré un circuit de Montalegre (moitié terre, moitié asphalte) réalisé trop prudemment (un tête à queue pouvant compter tellement cher) et malgré la course de côté de Lamego à côté de la plaque (de ma faute). Nous sommes toujours en tête après cette troisième longue journée mais l’écart s’est considérablement réduit (environ 10 secondes) avec Yves Deflandre et Jennifer Hugo.

Nous démarrons la dernière journée avec le couteau entre les dents. Nous allons tout donner même si la fatigue commence vraiment à se faire sentir. La matinée est très bonne malgré un petit tout droit dans Prestimo, spéciale très technique. Nous sommes peinés par les différents déboires de nos amis mais il faut continuer.

Effectivement, dans la spéciale 32 c’est un total bouleversement dans le Top5… !  Patrick Lienne nous raconte : « Notre rallye du Portugal se termine trop tôt par un incroyable scénario : nous partons dans la spéciale 32 en 5ème position… le parcours est terriblement exigeant, nous roulons à la limite de nos possibilités et manifestement, nous ne sommes pas les seuls … Après 600m, on passe la Porsche de Philippe Fuchey et Christophe Hayez couchée dans le fossé… nous sommes bien tristes pour eux car ce sont des amis et ils faisaient un rallye quasi parfait mais par la force des choses, nous voilà 4èmes … Un peu plus loin on dépasse cette fois l’excellente Escort des Portugais également échouée dans le fossé… quelle folie ! Nous voilà virtuellement 3èmes ! … et puis, tout à coup, 200m plus loin, un bruit à l’arrière de la voiture. Michel Decremer pense que c’est une crevaison mais il n’en est rien … l’arbre de roue arrière a cédé, sans doute trop sollicité par les exigences du parcours … et nous devons abandonner à notre retour la mort dans l’âme ! En résumé, 3 des 5 premiers du classement doivent renoncer dans la même spéciale et la victoire se jouera dorénavant entre les deux équipages extraterrestres du plateau : Christophe Berteloo - Baptiste Gengoux et Yves Deflandre - Jennifer Hugo … »

A l’entame de l’après-midi, nous n’avons plus qu’une grosse seconde d’avance mais nous continuerons à ne rien lâcher. La fatigue se fait sentir plus que jamais, et avec ça, une petite erreur dans Mortágua, RT très technique, avec beaucoup de changement de direction suite à une note annoncée trop tard. Nous perdons la tête mais nous continuons à nous appliquer, la rage au ventre. A l’entame de la nuit, nous sommes à 3,9 secondes de la tête.

Nous voici dans la dernière ligne droite, après un Montejunto en demi-teinte, car partiellement dans le brouillard, nous arrivons enfin à l’entame de la nuit de Sintra. Nous allons donner tout ce qu’il nous reste, même si la boîte de la Porsche commence à vraiment faire des siennes (la troisième n’en veut plus) et que nous n’en pouvons plus.

Au départ de Lagoa Azul, la sensation si particulière, si unique d’ouvrir la route dans la nuit de Sintra nous redonne de l’énergie. Nous réalisons le scratch dans le premier passage de Lagoa Azul mais nous perdons du terrain dans Sintra. Malgré un second scratch dans Lagoa Azul, le second passage dans Sintra se déroule encore moins bien que le premier. La mort dans l’âme, nous atteignons l’arrivée où nous apprenons les écarts de trajectoire d’Yves et Jen. Il reste un espoir mais ça va être serré, très serré certainement...

Le verdict tombe, après une bonne demi-heure d’attente, nous sommes finalement deuxième pour 5,3 seconde, c’est tellement peu après 2060km de rallye !!
Nous pouvons être très heureux de ce résultat final mais après avoir touché la victoire d’aussi près, la frustration nous envahi, c’est la dure loi du rallye. Il faut passer à autre chose, nous pouvons être fiers de cette deuxième position, réalisée avec la manière !!

Tout cela nous donnera une excellente raison de revenir l’année prochaine pour tenter d’atteindre une nouvelle fois le graal.
Je ne peux que féliciter Yves et Jennifer pour cette magnifique victoire, et merci pour la belle bagarre que vous nous avez offert, cela rend notre deuxième place encore plus belle.
Je tiens à remercier tout particulièrement Christophe pour tous les moments passés lors de cette semaine plus qu’intense et pour son pilotage "aux petits oignons". Chapeau bas mon ami !
Un immense merci aussi à Adrien, Corinne et à mon paternel pour l’assistance plus que parfaite. Quel bonheur de partager une telle aventure avec mon père.

Merci aussi au team, à savoir Thierry, Laurent, Gérard et Jose, pour tous les moments d’échange et de complicité.
Mention particulière à toutes les personnes qui nous ont suivi, de près comme de loin, et à tous ceux qui nous ont envoyé plein de messages encourageants. Cela nous a permis de rester motivé à tout instant.

Nous retrouverons Baptiste sur d’autres belles aventures et rallyes pour « grands garçons » !

Texte : Bob d’Automag (merci à Baptiste pour le partage de son récit)